Classification et description

Classification:

Genre: Lynx

Famille: félin

Classe: Mammifère

Embranchement: chordata, vertébré à squelette osseux

Poids: les adultes pèsent entre 9 et 13 kg

Taille: entre 85 et 110 cm en comptant la queue 

Longévité: entre 11 et 15 ans et peuvent atteindre les 22 ans en captivité

Description:

Les lynx possèdent une très bonne vision, celle-ci est très précise et très efficace pour détecter un mouvement, ainsi qu'une ouïe très performante. Leur odorat est très puissant, mais ne sert qu'à la communication intraspécifique (ex: marquage du territoire), contrairement au canidés qui s'en servent principalement pour la chasse. Il existe 4 espèces de lynx: le lynx commun,le lynx roux, le lynx du canada et le lynx pardelle.

Le lynx d'Issoire est un lynx préhistorique qui a disparu (apparu il y a 5 millions d'années). Celui-ci vivait en Afrique, en Europe et en Amérique du nord. Parmi les quatre espèces de lynx actuelles, le lynx pardelle est celui qui ressemble le plus au lynx Issoire, c'est pourquoi les scientifiques pensent que ceux qui vivaient dans le sud de l'Europe ont pu être les ancêtres du lynx pardelle.

Restes fossilisés du lynx Issoire (muséum de paléontologie de Florence)

Les lynx ont comme des pinceaux au bout des oreilles, une queue courte, un collier de poil plus long sous le cou, des pattes plutôt longues et larges ; contrairement aux autres félins, ils ont 28 dents au lieu de 30, ce qui leur permet d'augmenter nettement la puissance de la morsure. Le lynx pardelle se distingue des autres lynx principalement par sa couleur tirant sur le roux et ses taches sombres très marquées. 

Photographie d'un lynx par Vincent Munier

Ces félins sont d'excellents sauteurs et grimpeurs (grâce à leurs membres postérieurs spécialement adaptés au bond). Les lynx ont une faible endurance (sûrement due à la taille de leur cœur qui ne représente que 3,4 à 6,4% de leur masse) et sont de très mauvais coureurs de fond.

Les lynx n'attaquent pas l'homme même quand celui-ci s'approche de ses petits.